他們就這樣面對面僵持了一會兒，直到斯內普覺得不能放任帶有神秘人片斷靈魂的載具繼續飄浮，何況他發現在這個魔法陣裏，靈魂的波動正持續變大。

「我不……」斯內普想說如果自己動手的話，透過黑魔標記，不知在何處潛伏的黑魔王或許會有所知覺，如此行動過於草率冒失。

泰莎當然不知道斯內普斷句後的話、以及遲疑的原因，但是她也有備用計劃。「斯內普先生，」泰莎在短暫的沈默之後說道：「那就讓我來。」

「我必須很直白地表示懷疑。」而且斯內普強烈地想把她扔回寢室。「我會把它交給鄧布利多校長，所以妳……」

「不可以！」急驟地拒絕，斯內普未曾見過泰莎如此堅持的態度；他還不及細想，泰莎又說：「我會解釋，請先幫我守住外面。」

她取下一枚禁環後站到中心點，拔出魔杖畫出一個新的方陣。那十分難看又不熟練的生疏技巧讓斯內普很想上前制止，不過泰莎還是完成了一個丈寬範圍的禁錮陣，並且不等斯內普發表任何疑問或意見，極斷然地拋出一個不明咒語，他想閃避但隨即發現那是針對空間的鎖定魔法；現在那個方陣外飄浮起微塵似的銀光，將泰莎和冠冕隔離其中。

斯內普看到她把魔杖收起(他認為十分不智)，接著像猛獸捕獵一樣小心蹲伏，冠冕似乎可以感知附近有生物活動，因為它也隨之降下高度，並且開始竄出漿狀的黑色物質；從斯內普的角度看去，極可能是在試圖尋找憑依的宿主，他下意識地舉起魔杖，在腦海中演練發生意外狀況要如何應變；但是當他防備地將魔杖指向方陣，泰莎認真倔強的神情卻讓他動作一滯，並且略吃驚地發現自己也會遲疑。

泰莎伸出手，連同先前拆下的禁環戴在雙手四指上，就在指尖觸到冠冕的同時，一大塊轉為濃稠的黑色物質也隨之竄出。斯內普想，那應該是神秘人的魂魄了，於是更加留意泰莎的情況；卻不意想她一臉漠然，甚至可以說有些厭惡地抓著不斷滴落漿液的黑色物體―它無法掙脫，似乎是被泰莎手指上的禁環所縛。

接下來的經過他肯定說出去會被當成瘋子送去聖芒戈：泰莎喃喃地念了某種咒語，黑色的魂魄突然如癱瘓般停止竄動，只餘一條煙絲浮上；泰莎遲疑了一下，終於還是湊了上去，那煙絲就順著鼻子竄進去，直到整個吞噬殆盡……

泰莎解除了方陣運作後便仰頭倒地不起，不管斯內普用什麽方法都沒能蘇醒。除去她還有呼吸這點，就像死了一樣……

「泰瑞―」無法帶去醫療翼，波比的專長不在靈魂醫療學；更不能求助鄧布利多，這人心眼比自己還多……這時一陣急促的敲門聲打斷他先去取藥的動作。

「院長/教授！」

沒有遲疑，他還是讓門外兩個不知死活違反宵禁溜出寢室的學生進來。

「呼！」雅各很顯然跑到在喘，畢竟格蘭芬多塔離地窖遠些。

「籲……」尚恩其實是松了口氣，他不想要耳朵被打穿的體驗。

「……我假設你們知道她身上發生什麽事，所以最好據實以告，否則我會親自押你們進校長室要求撤除學籍。」

雅各和尚恩兩人的眼神一來一往之間電光石火―“靠、來真的！”，“你少廢話！”。最後雅各看見沙發上昏睡的泰莎，這才說道：「她吃撐了，身體有些不堪負荷需要休息。」

斯內普現在真的考慮要開除他們，他轉而怒視尚恩，後者先瞪了雅各，才慢條斯理開口：「雅各的意思是像小孩吃撐了會吐，我們吃得太多就會昏睡；泰莎沒有經驗，所以不適應祖先的進食方式跟食量。」

「總之，泰莎的身體跟靈魂目前沒有危險。」雅各最後補充。

「我認為你有必要接著解釋＂你們＂是指甚麽。」斯內普魔杖連續揮動，把門加了好幾道鎖咒，連壁爐也沒忘記封上。

也許是斯內普的舉動使然，兩個人的態度正經不少；雅各對尚恩比了個＂請＂的手勢，示意他出面。

「院長，我們家族的血緣覆雜，你知道傳聞指出我們有魔法生物的血統，其實……上可追溯魔鬼與女巫成孕生下三位始祖。」他看到斯內普的表情面露不信，還是接著說完：「我們的血能增加或解除藥效，對於禁制或是咒語的解除有附帶效果……能力大小因人而異，但是我們遺傳到最接近祖先的魔力其實是＂噬魂＂。」

斯內普楞了一下才反應過來他說的“噬魂”。「靈魂獻祭？」

「那是由第三方出面舉行儀式獻祭給魔鬼才成立的說法，不過也算是接近，因為靈魂的下場都是被“吃掉”。」

「請勿焦慮，」雅各難得以正經的口吻說話：「時至今日，我們已經無法吞噬掉完整的人魂了。不過我們會用小型的哺乳類來測試家族成員在這方面的能力。」

「我是否可以認為兩位有這樣的經驗？」斯內普正盤算著要不要先制伏他們再做打算，但是雅各態度悠然地走出來，貌似方才說的都是別人家的事；他從容不迫地背對斯內普脫下上衣，瘦削的背上在肩胛骨處，有個錢幣大小的鐵銹色刻印。「做為入學的代價與保證，這是用我們父母的血跟某種密傳魔法刺上去的，如果我們就學期間用了這樣天賦……會死得很難看。」

斯內普聽到他說＂入學的代價與保證＂，不禁一楞：「鄧布利多知道？」

「做為一名學識淵博、見多識廣、社交廣泛的長者，校長他當然知道列忒寧家怎麽進化來的。」尚恩說起鄧布利多的態度就像是官樣文章般地模棱兩可。

他想起鄧布利多要求他看住這個女孩時說過的話了：＂那只是我個人對於列忒寧家的小小擔憂。＂所以這個人一定早就知悉了列忒寧家的本來面貌！

可相較於鄧布利多知情一事，讓斯內普更為在意的是他為何還要與其結盟的意圖，鄧布利多是否另外計劃著甚麽，需要身分如此暧昧的盟友。血緣可追溯至魔鬼的列忒寧家，這種能力放到現在來看就是絕對地邪惡，沒有餘地可講。只能說他們一直隱瞞地很好，而且保持在不受人懷疑的低調活動範圍；這個家族的規範制約之強大和成員自身的定力也很驚人，否則魔法界如今的權力分配早該大風吹了。

如果要掌握魔法界的權力，以鄧布利多目前的身分地位並不是什麽難事，但他卻以權力相讓，要和一個帶有魔鬼血緣的家族結盟，真正的意圖才讓人難以臆測。

「請勿多思，教授。」雅各露出他在霍格沃茲第一個正經的表情，「梅林、或者其他偉大的巫師沒有滅了我們，表示我們有存在的價值。」接著又言笑淺淺地說：「何況，比起阿茲卡班的攝魂怪，我們可是好溝通得多」

斯內普握著魔杖的手仍未放松，盡管他們好看的臉孔看起來那麽平易近人、自然無害；但是就連兔子都會咬人，凡事不怕一萬只怕萬一。「泰瑞莎呢？」

「泰莎是例外，先前是魔力不穩，後來則是因為沒人知道她是否成長到可以使用這種天賦。」雅各說：「泰莎先前就是處於比較尷尬的時期，所以她沒有刻印。啊對了，誰能幫她刻印啊？」最末那句話是對尚恩說的。

尚恩怒極瞪視他一眼，從嘴裏吐出幾個字：「你想能問誰？」當然是葛瑞絲。

「普朗，過來。」雅各對霸占了辦公椅的貓咪招招手，沒想到被回以不屑的眼神;但是在斯內普狠瞪之下，普朗奇肯乖乖溜了下來，安靜迅速地踱步到他跟前坐好。

「我一定要叫泰莎閹了你這趨炎附勢的蠢貓。」雅各寫了張便箋讓普朗去格蘭芬多塔找喬治拿他的雙面鏡，眼下還是要問問葛瑞絲怎麽處理才好。

接下來，三人面面相覷，一室靜謐。

還是尚恩先反應過來，「院長，請問有甚麽問題可為您解答？」這氣氛太別扭了，他卻不得不問。是說幹嘛要犧牲睡眠時間耗在這裏看院長的臉色跟一個昏睡的傻子？！

「那我陪教授聊聊，如果您心中對我們家有疑問……」這根本就是看好戲的時候！雅各甚至不怕死地盤算在魔藥學辦公室安一個監視器的可能性。

或許是珀爾的話嘮給斯內普的印象太深，他立馬把兩名學生下了噤聲魔法。「到你們的長輩給我一個說明為止，閉嘴！」

尚恩於是在心裏抓狂地給雅各比了一百遍中指。

不知道列忒寧家是不是天生夜貓子，更深露重的大半夜，泰莎就醒了。

睜眼所見是雅各跟尚恩擠在一張雙人沙發上打盹，尚恩的頭靠在雅各的肩窩，微啟的唇瓣泛著柔嫩水光；雅各的睡衣敞開了，鎖骨跟半個肩膀露出來，線條唯美動人，但整體畫面十分驚心。有一瞬間她以為自己精神錯亂，這兩人清醒的時候可沒這麽親昵。

「他們沒死，要是清醒了就過來解釋。」突來的醇厚低語讓泰莎心臟漏拍，驚得她差點跳起來。她回頭看，斯內普坐在他的位置上雙手交握，學生的作業還在原位似乎沒有批閱過。臉色不好，可能是到目前為止還未闔眼休息。

這邊，斯內普在泰莎回頭的時候也無語了一會；泰莎看見斯內普手中拿著四個禁環，她摸索一下頭部，發現只有五枚。「教授……」

「先恭喜妳再取下一枚禁環，我必須承認自己非常訝異吞噬掉魂魄可以固化妳混亂的魔力。」看了一眼泰莎因為訝異張口說不出話的表情，他繼續說道：「……那邊兩位先生說了列忒寧家的歷史源流，現在……我想知道妳這麽做是否與妳的預見畫面有關？」

他的聲音聽起來雖然像是微風輕撫，卻冷冽得讓人刺心。泰莎走近斯內普面前蹲下，輕輕扯著他的外袍。「是，教授，我預見一些畫面……所以我到處尋找線索，結果誤打誤撞找到了那個。」

斯內普知道她說的是王冕，只是太過恰巧，讓人不由得對其真實性質疑；但是比起王冕本身，泰莎更關註的是上面憑依的魂魄；不……雖然那不是一個完整的魂魄，但是手臂上印記刺痛的感覺卻明白指示著那個殘片屬於他過去所效忠的對象。

作者有話要說： 補一下設定：噬魂是本文最大的外掛了。因為有傳承自魔鬼與女巫的血統，所以他們的血能增加或解除藥效，對於禁制或是咒語的解除有附帶效果，以及噬魂。而泰莎被看重的理由是因為最初的始祖特殊能力。唔、始祖威一點並不為過吧～

兩位美少年春困圖，多有愛的畫面啊～

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